Las características que se deben tener en cuenta en un disco duro son:
- Tiempo medio de acceso: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en la pista y el sector deseado; es la suma del Tiempo medio de búsqueda (situarse en la pista), Tiempo de lectura/escritura y la Latencia media (situarse en el sector).
- Tiempo medio de búsqueda: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en la pista deseada; es la mitad del tiempo empleado por la aguja en ir desde la pista más periférica hasta la más central del disco.
- Tiempo de lectura/escritura: Tiempo medio que tarda el disco en leer o escribir nueva información: Depende de la cantidad de información que se quiere leer o escribir, el tamaño de bloque, el número de cabezales, el tiempo por vuelta y la cantidad de sectores por pista.
- Latencia media: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en el sector deseado; es la mitad del tiempo empleado en una rotación completa del disco.
- Velocidad de rotación: Revoluciones por minuto de los platos. A mayor velocidad de rotación, menor latencia media.
- Tasa de transferencia: Velocidad a la que puede transferir la información a la computadora una vez la aguja está situada en la pista y sector correctos. Puede ser velocidad sostenida o de pico.
Otras características son:
- Caché de pista: Es una memoria tipo Flash dentro del disco duro.
- : Medio de comunicación entre el disco duro y la computadora. Puede ser IDE/ATA, SCSI, SATA, USB, Firewire, Serial Attached
- Landz: Zona sobre las que aparcan las cabezas una vez se apaga la computadora.
Tipos de discos duros
Los discos duros pueden ser clasificados por diferentes tipologías o clases, vamos a ver de forma breve un resumen general de los diferentes tipos de clasificación:
Clasificación por su ubicación interna o externa
Esta clasificación sólo nos proporcionará información sobre la ubicación del disco, es decir, si el mismo se encuentra dentro de la carcasa del ordenador o bien fuera de la misma, conectándose al PC mediante un cable USB o Firewire.
Dentro de los discos duros externos tenemos los discos FireWire, USB y los nuevos SATA.
Clasificación por tamaño del disco duro
Esta clasificación atiende únicamente a al tamaño del disco duro, desde los primeros discos duros comerciales que comenzaron a llegar al mercado y cuyo tamaño era de 5,25 pulgadas a los más modernos de 1,8 pulgadas contenidos en dispositivos MP3 y ordenadores portátiles de última generación.
Los discos duros con los que suelen ir equipados los ordenadores de escritorio o de sobremesa son discos duros de 3,5" pulgadas, son los más utilizados y por tanto los más económicos, existiendo en la actualidad modelos que ya se acercan a 1 Terabyte de capacidad
Clasificación por el tipo de controladora de datos
La interficie es el tipo de comunicación que realiza la controladora del disco con la placa base o bus de datos del ordenador.
La controladora de datos para discos duros internos más común en la actualidad es la SATA o serial ATA, anteriormente ATA a secas, sus diferencias con la antigua ATA, también denominada IDE es que SATA es mucho más rápida en la transferencia de datos, con una velocidad de transferencia muy cercana a los discos duros profesionales SCSI.
El tipo de controladora SCSI se encuentra reservada a servidores de datos pues la tecnología que emplean es superior a costa de ser mucho más costosa y disponer de menor capacidad por disco, un disco duro SCSI de 100 Gb. valdrá más caro que un disco duro SATA de 250 Gb. no obstante la velocidad de transferencia de información y sobre todo la fiabilidad del disco duro SCSI y de la controladora SCSI es muy superior. Por este mismo motivo hace ya algunos años, aproximadamente hasta el año 2000 los ordenadores Apple Mac equipaban siempre discos duros SCSI pues eran máquinas bastante exclusivas, hoy en día los Mac han reducido su precio, entre otras cosas reduciendo o equiparando la calidad de sus componentes por la de los ordenadores PC de fabricantes como HP, Compaq, Dell, etc. y se han popularizado hasta tal punto que en territorios como USA ya está alcanzando una cuota de mercado superior al 15%.
Clasificación por tipo de ordenador
En la actualidad se venden más ordenadores portátiles que ordenadores de sobremesa, por eso también existe la clasificación por el tipo de ordenador, es algo muy común encontrar ofertas de empresas de informática donde ofrecen: "Disco duro para portátil" los discos duros para portátil difieren de los discos duros normales básicamente en su tamaño aunque también en su diseño interior pues están preparados para sufrir más golpes debido a la movilidad de los equipos que lo contiene.
En el disco duro es donde los ordenadores portátiles suelen tener su talón de aquiles, pues si juntamos su movilidad, todo lo que se mueve sufre golpes, y su reducido tamaño incapaz en muchas ocasiones de ventilar el interior del ordenador tenemos un cóctel explosivo.
La excasa ventilación de un portátil hará que el disco duro sufra numerosos cambios térmicos y exceso de calor en sus circuitos, factores de alto riesgo para la conservación de los datos del disco duro.
También podemos clasificar dentro de este grupo los discos duros de servidor que suelen ser discos duros normales, bien SCSI o SATA pero con la peculiaridad de que se encuentran conectados a complejas tarjetas RAID cuya función es la de replicar los datos de forma automática de forma que al escribir un archivo o documento en él dicha información se duplica, triplica o cuatriplica en la matriz o array de discos duros que contenga el servidor.
WD Caviar Green 1TB SATA2 64MB MAESTRO
Seagate Barracuda 7200.12 500GB SATA3 MAESTRO
- Model Number ST3500413AS
- Interface SATA 6Gb/s
- Cache 16MB
- Capacity 500GB
- Guaranteed Sectors 976,773,168
- Spin Speed (RPM) 7,200 RPM
- Average latency 4.16ms
- Random read seek time <8.5ms
- Random write seek time <9.5ms
WD Caviar Green 500GB SATA2 MAESTRO
- Descripción del producto WD Caviar Green WD5000AADS - disco duro - 500 GB - SATA-300
- Tipo Disco duro - interno
- Factor de forma 3.5" x 1/3H
- Dimensiones (Ancho x Profundidad x Altura) 10.2 cm x 14.7 cm x 2.6 cm
- Peso 0.73 kg
- Capacidad 500GB
- Tipo de interfaz Serial ATA-300
- Velocidad de transferencia de datos 300 MBps
- Velocidad del eje 5400rpm
- Tamaño de búfer 32 MB
WD Caviar Green 1TB SATA2 64MB MAESTRO 
- Consumo de energía reducido - WD ha reducido el consumo de energía hasta en un 40 por ciento en comparación con las unidades estándar de escritorio, con la combinación de tecnologías IntelliSeek, No Touch, e IntelliPower de WD.
- Ayuda a habilitar PCs ecológicamente responsables - Las unidades WD Caviar Green ofrecen un ahorro promedio de energía de 4-5 vatios sobre las unidades de disco estándar de escritorio, haciendo posible que nuestros clientes concientes de la energía, fabriquen sistemas con mayores capacidades y con el balance correcto de rendimiento del sistema, confiabilidad garantizada y conservación de energía.
- Fresco y silencioso - La tecnología WD GreenPower ofrece bajas temperaturas de operación para mayor confiabilidad y baja acústica para computadoras personales ultrasilenciosas y unidades externas.
- Enorme capacidad - Capacidades de hasta 2 TB ofrecen la capacidad más disponible para programas de almacenamiento intensivo y sistemas operativos que consumen mucho espacio, como Windows Vista®, con muchísimo espacio para fotos, música y video.
- Perfecto para unidades de disco duro externas - Los fabricantes de discos externos pueden eliminar la necesidad de usar un ventilador en un producto de alta capacidad al usar un disco Caviar Green de WD, el más fresco y silencioso en su categoría.
- IntelliPower - Un delicado equilibrio entre velocidad de rotación, tasa de transferencia y algoritmos de cache diseñado para proporcionar tanto extraordinarios ahorros de energía como un sólido rendimiento.
- IntelliSeek - Calcula las velocidades óptimas de búsqueda para reducir el consumo de energía, el ruido y la vibración. Ver demostración >
Tecnología de carga de rampa NoTouch - El cabezal de grabación nunca toca el disco, con lo que se logra un desgaste significativamente menor del cabezal y del medio de grabación, así como una mejor protección de la unidad cuando está en tránsito. - Grabación Magnética Perpendicular (PMR) - Emplea la tecnología PMR para lograr una mayor densidad de almacenamiento.
- StableTrac - El eje del motor está asegurado en ambos extremos para reducir las vibraciones induciudas por el sistema y estabilizar las placas, logrando así un acceso preciso de las pistas durante las operaciones de lectura y escritura. (sólo modelos de 2 TB)
- Rotación de baja energía - Las unidades WD Caviar Green consumen menos energía durante el arranque, permitiendo picos de carga menores.
- Tecnología avanzada de energía - Los componentes electrónicos proporcionan el menor consumo de energía en su clase, lo que reduce sus demandas de energía y aumenta su confiabilidad.
